Magnolien sind in den Wäldern Ostasiens heimisch. Magnolia x soulangeana ist eine Kreuzung aus der Purpurmagnolie M. liliiflora mit der Baummagnolie M. Denudata. Sie ist im Jahr 1820 in der Baumschule Soulange-Boudin entstanden und in zahlreichen Kultivaren bis heute weiterentwickelt worden.
Dieses Magnoliengewächs wird in der Regel zwischen 3 und 5m hoch, seltener bis zu 8m. Bei dieser frühblühenden Hybride fällt die Blütezeit in die Monate April bis Mai, die Blütenfarbe ist rosa-weiß. Aus den befruchteten Blüten entwickeln sich später zapfenähnliche, bräunlich gefärbte Sammelfrüchte mit orange- oder rosaroten Samenhüllen. Aus den Blütenknospen bilden sich zunächst glockenförmige Blüten, die später eine Schalenform annehmen. Während die Innenseiten der Blütenblätter weißlich gefärbt sind, sind ihre Außenseiten rötlich überlaufen. Erst nach Ende der Blütezeit entfalten sich auch die Laubblätter. Sie sind relativ groß und haben eine eiförmige Blattspreite. Neben der Stammform gibt es einige Zuchtsorten, die sich vor allem in der Rosatönung der Außenseite der Blütenblätter unterscheiden.
Den Platz für die Tulpenmagnolie sollte man sorgfältig wählen, da diese Magnolie unter optimalen Bedingungen ein hohes Alter erreichen kann und nicht mehr verpflanzt werden sollte. Sie braucht einen geschützten, sonnigen bis halbschattigen Platz mit einem gut durchlässigen, humus- und nährstoffreichen Boden, der darüber hinaus leicht sauer, also möglichst kalkfrei sein sollte. Nur die verwandte Baummagnolie M. Denudata ist etwas kalkverträglicher. Durch Spätfrost können die Blüten leicht geschädigt werden; der Pflanze selbst macht dies weniger aus. Damit sich der Magnolienbaum voll entwickeln kann, sollte er so wenig wie möglich geschnitten werden. Nur die reinen Arten können durch Aussaat vermehrt werden. Die Hybriden und Zuchtsorten sind veredelt, und die Vermehrung sollte man daher einer Fachkraft überlassen. Aus Stecklingen oder Absenkern würden keine wirklich dauerhaft robusten Nachkommen entstehen.
Magnolien kommen am besten auf einem freien Platz zur Geltung.