Die Naturform von Cornus alba stammt aus Ostasien; in Nordskandinavien ist er eingebürgert worden und verwildert.
Dieser Hartriegel fällt vor allem durch seine rote Rinde auf. Sie wird allerdings in den Sommermonaten durch das dichte, elliptische Laub teiweise verdeckt. Die Triebe des Großstrauches liegen an der Basis bogenförmig nieder, haben jedoch aufstrebende Spitzen. Die unscheinbaren, gelblich weißen Blüten bilden sogenannte Trugdolden. Aus den befruchteten Blüten entwickeln sich im laufe des Sommers bläulich weiße Früchte, die ungenießbar sind. Auffallend sind vor allem die Zuchtsorten dieses Hartriegels mit ihrem grünen und weiß gerandeten Laub, so die hier abgebildete Sorte Cornus alba Elegantissima oder auch Albomarginata Elegans genannt. Das Laub nimmt im Herbst eine rote Färbung an.
Diese Hartriegelart gedeiht sowohl an einem sonnigen Platz als auch im Halbschatten. Nahezu alle Bodenarten sind geeignet, aber etwas kalkhaltig und frisch bis mäßig trocken sollte der Boden sein. Grundsätzlich sollte dieser Zierstrauch nicht geschnitten werden. Den Weißbunten Hartriegel kann man vegetativ aus Stecklingen, Steckhölzern und Absenkern vermehren.
Der Weißbunte Hartriegel kommt am besten als Solitärpflanze zur Geltung, kann aber auch gut als Teil einer freiwachsenden Hecke oder zur Begrünung von Hängen und Böschungen verwendet werden.